Shell evalúa venta de activos en Vaca Muerta ante ofertas de compradores
Shell evalúa posible venta de sus activos en Vaca Muerta
En las últimas horas, trascendió que la compañía anglo-holandesa Shell (SHEL) está analizando la posibilidad de vender sus activos en el yacimiento Vaca Muerta. Según informó la agencia Reuters, la empresa habría iniciado contactos con potenciales compradores para medir el interés del mercado. Fuentes con conocimiento directo de las conversaciones indicaron que Shell no descarta desprenderse total o parcialmente de sus participaciones en el yacimiento no convencional de la cuenca neuquina.
Shell Argentina optó por no realizar comentarios al respecto. Se estima que el valor de los activos podría ubicarse en el orden de los miles de millones de dólares, aunque resulta complejo precisar una cifra debido a que parte de los proyectos aún no fueron desarrollados y a la volatilidad de los precios internacionales de la energía. Desde la compañía también señalaron que no existe una decisión definitiva y que podrían finalmente resolver mantener sus posiciones en el país.
Una apuesta histórica que podría cambiar de manos
Con presencia en Argentina desde 1914, Shell fue una de las primeras grandes petroleras internacionales en apostar por Vaca Muerta al ingresar en 2012, cuando el interés por los recursos no convencionales fuera de Estados Unidos era aún limitado. Actualmente, la empresa opera cuatro áreas con participación mayoritaria y posee participaciones minoritarias en otros tres bloques bajo operación de YPF. En el último año, su producción local alcanzó los 15,6 millones de barriles.
Una eventual salida de Shell no pasaría inadvertida para el sector energético nacional. El movimiento se da en un momento en que Vaca Muerta capta creciente atención de compañías globales, ante el declive de cuencas maduras en otras regiones. A diferencia de la cuenca Permian en Estados Unidos, solo alrededor del 8% de la superficie de Vaca Muerta se encuentra actualmente en desarrollo, lo que deja un enorme potencial por explotar.
Un yacimiento de relevancia global
Vaca Muerta continúa posicionándose como un activo estratégico. Recientemente, Continental Resources, la firma liderada por el pionero del shale Harold Hamm, adquirió participaciones en cuatro áreas a Pan American Energy y definió a Vaca Muerta como “una de las formaciones más atractivas del mundo”. De acuerdo con datos del Gobierno de Estados Unidos, el yacimiento argentino es la segunda mayor reserva de shale gas y la cuarta de shale oil a nivel global.
Sin embargo, el camino no está exento de desafíos. Pese al fuerte crecimiento de la producción, la baja del precio internacional del crudo, los elevados costos operativos y las limitaciones en la infraestructura de transporte podrían moderar su expansión. En comparación con la cuenca Permian, perforar un pozo en Vaca Muerta resulta cerca de un 35% más costoso, según indicó recientemente un vicepresidente de Chevron.
La posible transacción, de concretarse, marcaría un hito en la historia del desarrollo energético argentino y reconfiguraría el mapa de actores en nuestro principal yacimiento.
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